a structure de Cosa Nostra est hiérarchique et paramilitaire, avec de strictes règles de comportement. Au sommet il y a la Cupola, la commission suprême composé par les Chefs de Mandement ; descendent dans l'échelle on trouve l'organisation territoriale des Mandements qui sont contrôlés par des Familles. La Famille, bien entendu, n'a rien à voir avec des liens de parenté mais est le group mafieux qui contrôle une ville ou un quartier d'une grande ville : le Chef de Famille ( capofamiglia) doit nommer un Sous-Chef (sotto capo), les Conseillers (consigliere) et les Chefs de Dizaine ( capo-decina) qui sont chargés de coordonner les Hommes d'Honneur, c'est à dire les affiliés. Dans l'association on ne peut rentrer que pour cooptation et après un rite d'initiation qui consiste en prononcer un serment en se faisant brûler l'image d'un saint sur une main